Les voitures électriques gagnent du terrain dans le monde entier. Des marques populaires comme Tesla ouvrent la voie et deviennent rapidement l’alternative incontournable en matière de carburant. Mais les voitures électriques sont-elles sûres ? Et s’il y a un incendie ? Ont-ils la même protection en cas de crash ? Si vous envisagez d’acquérir un véhicule électrique, ces questions ont du sens. Il n’y a rien de mal à ne pas être sûr de quelque chose de relativement nouveau. Sensé, même. Ce guide répondra à toutes ces questions (et bien plus encore).
Commençons !
Quels sont les différents types de véhicules électriques ?
Un véhicule électrique est alimenté uniquement, vous l’aurez deviné, par l’électricité. À ce titre, les hybrides sont exclus de cette catégorie. Bien que les véhicules électriques fonctionnent tous à l’électricité, la source diffère d’une voiture à l’autre.
Voici quelques-unes des méthodes les plus courantes :
- Batterie – le principe des batteries est simple. Ils stockent l’énergie chimique, prête à être convertie en électricité si nécessaire. Les batteries sont généralement rechargées sur la prise, bien que certaines voitures puissent disposer d’un système de récupération d’énergie douce (ERS).
- Pile à combustible à hydrogène – des marques telles que Toyota, GM et Honda ont adopté l’hydrogène plus pleinement que la plupart des autres. Une pile à combustible à hydrogène convertit l’hydrogène pur en un flux d’électrons grâce à une réaction avec l’oxygène.
Le seul déchet est l’eau. Il s’agit probablement de la stratégie la plus évolutive puisqu’il n’est pas nécessaire d’extraire les métaux rares et coûteux nécessaires aux batteries. Cependant, des investissements bien plus importants sont nécessaires si nous voulons un jour voir cela à grande échelle.
Développements potentiels dans un avenir proche
- Supercondensateur – la technologie n’existe pas encore, mais les fabricants y investissent de l’argent. Jusqu’à présent, les supercondensateurs ne sont utilisés que dans les hybrides MHEV (voir ci-dessous). Ils ne sont pas assez efficaces pour constituer la seule source d’énergie d’un véhicule électrique. Comme les batteries, les condensateurs stockent de l’énergie, prête à être restituée chaque fois que nécessaire.
Jusqu’à présent, ils sont bien trop chers et inefficaces pour remplacer les batteries ou les piles à combustible, mais qui sait ?
Et les hybrides ?
Les hybrides peuvent inclure des moteurs électriques fonctionnant avec un moteur de trois manières :
- HEV (véhicule électrique hybride)
- MHEV (Mild Hybrid Electric Vehicle) – généralement une voiture standard dotée d’un système hybride. Les batteries interviennent pour faciliter l’accélération ou la conduite lente.
- PHEV (véhicule électrique hybride rechargeable)
Un type de véhicule électrique est-il plus sûr que les autres ?
Les véhicules électriques alimentés par batterie (BEV) et par pile à combustible (FCEV) produisent de l’électricité selon différentes méthodes. Néanmoins, ils fonctionnent selon des principes identiques. Les systèmes électriques comportent toujours certains risques, mais ni l’hydrogène ni les batteries ne présentent un niveau de danger plus ou moins grand les uns par rapport aux autres.
Les véhicules électriques alimentés par batterie présentent un risque de déclencher des incendies électriques. Les véhicules électriques alimentés par une pile à combustible à hydrogène peuvent exploser si la pile est gravement rompue.
Le type de véhicule électrique le plus sûr – le risque d’incendie étant le principal facteur – serait celui alimenté par des supercondensateurs. Les condensateurs constituent un moyen remarquablement sûr de stocker l’énergie électrique avec un risque d’incendie minimal. À condition que le reste de la voiture soit conçu de manière efficace, le risque d’incendie est faible.
Malheureusement, la technologie n’existe pas encore. Même si c’est le cas, ne vous attendez pas à le voir sur des voitures ordinaires avant longtemps. Des décennies, probablement. Gardez cependant l’œil ouvert.
Quels sont les risques des voitures électriques ?
Avant d’aborder les risques associés aux voitures électriques, rappelons que les voitures « normales » ne sont pas exactement sans risque.
Par exemple, la pollution et les gaz d’échappement sont mortels. L’essence est hautement inflammable et le diesel peut également prendre feu. Ils sont également aussi bons que le fabricant les fabrique. Les travaux sur les voitures électriques peuvent être plus dangereux en raison du risque de choc électrique. Vous pourriez considérer cela comme une nouveauté… mais ce n’est pas le cas.
Le danger de recevoir un choc électrique mortel provenant d’un véhicule ICE est réel. Le problème vient des tensions plus élevées, qui font circuler ces courants élevés à travers vous beaucoup plus facilement. La prudence est essentielle.
Hormis le risque de choc électrique et d’incendie électrique, les véhicules électriques ne sont ni plus ni moins dangereux que les autres voitures.
Sécurité des voitures électriques : risque d’incendie en cas d’accident
L’une des principales préoccupations des lecteurs est la sécurité d’une voiture électrique en cas d’accident. Par exemple, cela déclenchera-t-il un incendie électrique si les batteries se rompent et produisent des étincelles ? Ou l’électricité circulera-t-elle d’une manière ou d’une autre dans tout, y compris vous ?
Des incendies électriques lors d’un accident sont possibles mais très improbables. Pour commencer, les batteries sont bien protégées et emballées, il faudra donc un impact important pour les ouvrir. Cependant, si le liquide de refroidissement fuit, il pourrait surchauffer et prendre feu.
Les incendies électriques sont compliqués à éteindre, même pour les professionnels. Ils sont délicats car vous ne pouvez pas utiliser d’eau ou de mousse (le courant les traversera et vous électrocutera). L’incendie peut également reprendre à plusieurs reprises, même quelques jours après l’incident.
En résumé, les risques d’incendie associés aux accidents de voitures électriques sont faibles. Ils ne sont pas courants. Mais ils sont possibles et peuvent être dangereux.
Sécurité des voitures électriques : combustion spontanée
Certaines voitures à travers l’histoire se sont enflammées de manière inattendue. Celles-ci allaient des conducteurs quotidiens typiques aux supercars contemporaines.
La plupart des incidents de combustion spontanée étaient causés par un câblage défectueux. La surchauffe des composants électriques peut provoquer un incendie électrique. Ils n’ont pas besoin d’étincelles.
C’est loin d’être un problème limité aux véhicules électriques ! L’une des causes les plus courantes d’incendie dans n’importe quelle voiture est l’infiltration d’eau dans les boîtiers électroniques alimentés en permanence, provoquant des courts-circuits et des incendies dus à la croissance des dendrites.
Les fabricants tentent depuis longtemps d’éliminer le risque d’incendie des batteries au lithium. Entre chaque électrode, des électrodes très fines sont nécessaires. Des dendrites de cuivre ou de lithium peuvent se former et percer ces membranes.
Par conséquent, les défauts de conception des véhicules électriques pourraient provoquer des incendies. Il n’est malheureusement pas possible de savoir à l’avance dans quelle mesure le système a été mis en place.
Bien qu’il n’existe pas encore de statistiques pour le prouver, il semble plus probable que si les véhicules électriques prennent feu, ce sera lors d’une recharge sur secteur plutôt que lors d’un accident.
Vous pourriez assimiler les courants plus élevés et plus de câblage à un plus grand risque de combustion spontanée. Vous avez peut-être également vu des images d’une Tesla en feu diffusées dans les journaux.
L’information n’est pas encore concluante. Il n’y a pas suffisamment de voitures électriques pour confirmer quoi que ce soit.
N’oubliez cependant pas que de nombreuses voitures prennent feu, quel que soit le groupe motopropulseur. Les véhicules électriques pourraient être plus susceptibles de faire l’actualité dans le cadre du battage médiatique standard.
Le temps nous le dira. Si votre voiture prend feu, peu importe la façon dont elle est alimentée, arrêtez-vous immédiatement. Arrêtez-vous, faites sortir tout le monde et appelez les secours.
Sécurité des voitures électriques : test de collision standard
Comme mentionné dans la section précédente, les voitures électriques se comportent aussi bien aux crash tests que leurs cousines ICE.
Ils sont fabriqués de la même manière. Par exemple, ils sont construits avec des zones de déformation, des tiges qui s’effondrent, des airbags et bien plus encore. Ceux-ci protègent les occupants et les éventuels piétons.
En général, les voitures électriques fonctionnent mieux que les autres voitures car presque toutes sont neuves et modernes. Ainsi, ils sont dotés d’aides et d’ingénierie de sécurité avancées et à jour.
Si vous souhaitez vérifier les performances d’un véhicule électrique spécifique lors des crash tests, recherchez-le sur le site Web de la NHTSA .
Les voitures électriques peuvent-elles être rechargées en toute sécurité ?
Les voitures électriques sont aussi sûres à recharger qu’on peut raisonnablement s’y attendre. (Autrement dit, les risques sont presque négligeables.)
Même sous la pluie, c’est parfaitement sûr. Ces systèmes sont conçus avec soin et de manière rigide, alors ne vous inquiétez pas. Ils sont même en sécurité en cas d’orage, à condition que l’infrastructure environnante soit bien conçue. (Bien qu’il ne soit pas nécessaire de rester dehors lorsque la foudre risque de frapper !)
Comme mentionné, si les batteries n’ont pas été bien conçues, cela pourrait provoquer un incendie si les membranes autour des électrodes sont percées par des dendrites.
Vous devez toujours suivre les instructions de votre manuel du propriétaire et de la borne de recharge. Traitez-le avec le même respect que vous accordez à une buse de station-service.
Vous ne devriez pas vous inquiéter des risques pour vous-même ou pour la voiture. Oui, dans des circonstances extrêmement malheureuses où de nombreux facteurs s’alignent, il est possible que quelque chose tourne mal. Mais vous en souciez-vous parfois lorsque vous faites le plein d’essence ? Probablement pas.
Y a-t-il un risque de rayonnement lié aux voitures électriques ?
Vous trouverez plusieurs articles dénonçant la sécurité des voitures électriques. Ils parlent tous des rayonnements non ionisants émis par les champs électromagnétiques (CEM). Les principales préoccupations potentielles sont les ELF (Extremely Low Frequency) et les RF (Radio Frequency).
Tous les appareils électriques créent des champs électromagnétiques. C’est un sous-produit naturel de la canalisation des électrons à travers les circuits.
Les dommages potentiels les plus probables liés aux rayonnements non ionisants dans un véhicule électrique sont :
- Chauffage
- Interférence avec des appareils comme les stimulateurs cardiaques
Les niveaux de rayonnement électromagnétique émis par l’électronique d’un véhicule électrique doivent être relativement faibles. S’ils ne l’étaient pas, ils interféreraient avec la radio, le téléphone, le système de navigation, etc.
La plupart des experts conviennent que les niveaux de rayonnement produits par les véhicules électriques ne constituent pas un risque. Les voitures à moteur à combustion produisent également le même rayonnement (bien qu’un peu moins). Ils ne sont guère exempts d’électronique !
Il existe un lien encore non prouvé entre les rayonnements électromagnétiques et le cancer. Nous avons besoin d’études à bien plus long terme sur le lien potentiel (qui peut être négatif ou peu concluant).
Cependant, disons-le de cette façon. Possédez-vous un smartphone ? Êtes-vous prêt à risquer une surdose de RF lorsque vous répondez à un appel ? Parce que c’est ce que tu fais. Les études ne sont toujours pas concluantes quant aux effets que cela aura sur les gens des décennies plus tard.
Le risque de radiation posé par un véhicule électrique semble être bien moindre que celui d’un smartphone, en partie parce que vous ne le tenez pas contre votre tête. Tenir votre téléphone près de votre tête vous donne une dose massive de rayonnement. C’est bien plus élevé que tout ce que l’on pourrait raisonnablement s’attendre à trouver dans une voiture électrique.
Cela dit, une exposition constante aux radiations n’est jamais une bonne chose. Cela s’applique au fait d’être assis dans votre voiture électrique, d’être sur votre téléphone et même d’être assis trop près d’appareils à courant continu tels que des lampes ou des téléviseurs. Vous pouvez réduire votre risque de cancers liés aux radiations en vous éloignant.
Dans l’ensemble, oui, des études sont en cours sur le risque réel des radiations. Cependant, même s’il existe, il est probablement minime et bien moins dangereux que votre téléphone. Vous devez toujours prendre des mesures raisonnables pour éviter une surdose de radiations (de quoi que ce soit).
Voici une étude de 2022 sur les effets à consulter.
Puisque les véhicules électriques sont silencieux, sont-ils dangereux pour les piétons ?
C’est tout à fait vrai : ils le sont. Cependant, ce n’est pas vraiment la faute de la voiture. Les gens sont simplement habitués au bruit de leur arrivée.
Il y a eu quelques histoires de piétons renversés par une voiture électrique silencieuse. Vous en avez peut-être même fait l’expérience vous-même, notamment dans un parking ou dans une rue lente.
La loi impose aux voitures électriques de faire un certain niveau de bruit. Un piéton doit avoir la meilleure chance possible de l’entendre arriver.
À mesure que les véhicules électriques deviennent plus courants, les gens commenceront à s’habituer à traverser la route avec plus de prudence. En attendant, en tant que conducteur, vous devez redoubler de prudence lorsque vous conduisez en ville et dans les zones résidentielles.
Les voitures électriques sont-elles sûres à utiliser et à entretenir ?
En règle générale – même avec les voitures à essence – vous devez confier votre voiture à un mécanicien pour tous les travaux en dehors de l’entretien standard et du TLC .
Gardez les pneus gonflés et vos liquides remplis. La majeure partie du reste du travail doit être effectuée par un professionnel, à moins que vous ne soyez compétent.
Avec les voitures électriques, c’est la même chose. Cependant, il y a très peu d’entretien à faire au-delà de vos pneus, de vos phares et de la surveillance des indicateurs d’avertissement du tableau de bord.
Tous les travaux sur les systèmes électriques doivent être effectués par des techniciens EV qualifiés. Même les mécaniciens réguliers peuvent trouver trop risqué de travailler sur des batteries ou de l’hydrogène.
Un court-circuit accidentel du circuit à travers vous-même est susceptible d’être fatal. Protégez-vous en laissant le soin à ceux qui savent ce qu’ils font.
Les voitures électriques sont-elles sûres à conduire ?
Les voitures électriques ne sont, par essence, pas différentes des véhicules ICE.
Appuyez sur la pédale d’accélérateur pour augmenter la puissance transmise aux roues ; appuyer sur le frein pour diminuer leur vitesse. Tournez le volant pour changer de direction. Des choses que vous devriez connaître extrêmement bien !
Certaines choses sont cependant un peu différentes. Attention à toutes ces choses.
Les voitures électriques ont plus de couple
En général, les voitures électriques ont beaucoup plus de couple et de puissance que les véhicules à essence.
Les Tesla haut de gamme, par exemple, atteindront 60 mph plus rapidement que presque tout le reste. Sur le papier, c’est incroyable.
Conduire à cette vitesse demande de la précision, du contrôle et de la conscience. Vous ne pouvez pas simplement claquer votre pied droit et espérer le meilleur. Malheureusement, une erreur pourrait tuer quelqu’un d’autre ou vous-même.
Lorsque vous conduisez un véhicule électrique puissant, appliquez la puissance doucement. En peu de temps, vous vous habituerez au système antipatinage et à la façon dont la voiture réagit.
Souvent, les constructeurs limitent les systèmes électriques pour les rendre plus sûrs à conduire. Des véhicules électriques comme la Nissan Leaf pourraient me venir à l’esprit. Électrique mais lent.
Bien qu’atteindre 60 mph le plus rapidement possible puisse plaire à votre Dom Toretto intérieur, c’est beaucoup trop pour la plupart des gens. Ce n’est pas parce que vous pouvez le faire que vous devriez le faire.
Qu’en est-il du freinage moteur
Lorsque vous appuyez sur la pédale de frein dans une voiture, le frein moteur joue un rôle important dans votre ralentissement. Sans cela, votre distance d’arrêt serait considérablement plus longue. Le frein moteur est une résistance interne au sein des cylindres et du vilebrequin. En conséquence, il ralentit naturellement.
Bien entendu, les véhicules électriques n’ont pas de moteur. Il n’y a donc pas de frein moteur. Au lieu de cela, les voitures électriques sont installées avec d’autres forces de couple opposées. Bien que chaque constructeur conçoive ses voitures différemment, la plupart des véhicules électriques disposent d’une sorte d’ERS. Autrement dit, ils commencent à produire de l’électricité lorsque vous n’accélérez pas trop fort. La force de rotation opposée d’un alternateur crée un effet similaire au freinage moteur.
Vous constaterez peut-être que conduire un véhicule électrique est différent sous les freins. Cependant, il est généralement encore plus efficace que le freinage moteur. Lorsque vous commencez à conduire une nouvelle voiture, prenez le temps de la connaître. Cela signifie que vous serez mieux préparé à toutes les situations possibles.
Les voitures électriques ont-elles des lumières et des rétroviseurs ?
Les voitures électriques sont équipées en toute sécurité de tout ce dont vous avez légalement besoin pour conduire. Sans cela, le constructeur n’obtiendrait jamais l’autorisation de vendre le véhicule dans votre pays.
Ceci comprend:
- Phares , clignotants, feux stop, etc.
- Rétroviseurs extérieurs (bien que certaines voitures modernes utilisent des caméras à la place)
- Essuie-glaces
- Composants de sécurité en cas de collision (pare-chocs, zones de déformation, colonne de direction pliable, etc.)
- Ceintures de sécurité et airbags
- Antipatinage, ESP, etc.
- Et plus.
La seule différence avec les véhicules électriques réside dans le groupe motopropulseur. Tout le reste est exactement comme sur une voiture typique.
Installations de recharge à proximité
Des installations de recharge pour voitures électriques fleurissent partout au pays et dans le monde. Même si le rythme d’installation s’accélère, vous devez néanmoins planifier soigneusement les longs trajets.
L’anxiété liée à l’autonomie est réelle avec les véhicules électriques, et ce n’est pas sans raison. Trouver une borne de recharge à temps peut être stressant ! Sinon, vous vous arrêterez indignement sur l’autoroute.
L’aspect autonomie joue sur la sécurité sur les longs trajets. Par exemple, si vous souhaitez emmener votre Tesla à travers les déserts du sud-ouest, y a-t-il suffisamment d’endroits pour la recharger ? Que faire si l’un d’eux est fermé ou cassé ?
Il existe de plus en plus d’endroits où recharger une voiture électrique. Mais il y a beaucoup plus de stations-service. Vous devriez toujours en tenir compte lorsque vous entreprenez un long voyage inconnu.
Émissions d’échappement : polluants et monoxyde de carbone
Abordons-les un par un. Premièrement, les polluants.
Polluants
Les émissions résultantes d’une voiture électrique ne sont (selon les personnes qui souhaitent que vous les achetiez) rien. Dans les modèles de piles à combustible à hydrogène, le seul produit produit est de l’eau.
Cela rend la voiture beaucoup plus conviviale pour les piétons qui passent devant votre voiture. C’est également plus doux pour toute personne qui pourrait habituellement respirer des gaz d’échappement, comme les mécaniciens ou les autres conducteurs autour de vous dans la circulation.
Cependant, « zéro émission » n’est pas tout à fait exact. En fait, on estime que les émissions totales d’une voiture électrique à batterie sont inférieures à celles d’un modèle à essence… mais encore loin de « rien ».
D’où vient l’électricité ? Naturellement, il peut s’agir d’une source renouvelable, mais il s’agit très probablement de combustibles fossiles.
D’où vient la batterie ? Extraction de métaux précieux dans les régions du tiers-monde de la planète.
Comment sont construites les batteries ? Dans les usines avant d’être expédié dans le monde entier chez le fabricant.
Et donc, voyez-vous, même si les voitures électriques offrent une lumière au bout du tunnel, nous en sommes encore loin. En tant que conducteur, vous tousserez peut-être moins. Mais les gens qui vivent à proximité des usines de production de batteries et des mines ? La vie n’est pas si belle pour eux.
Monoxyde de carbone
Habituellement, le monoxyde de carbone n’est pas un problème. À condition que vous conduisiez à l’extérieur et que le monoxyde de carbone ne soit pas inhalé en quantités dangereuses.
Dans quelques cas de circulation intense et à l’arrêt, il est arrivé que des personnes soient victimes d’une légère dose d’intoxication au monoxyde de carbone.
Les voitures électriques ne produisent pas de monoxyde de carbone, ce qui réduit à néant ces risques.
Un autre avantage est de pouvoir faire rouler une voiture électrique à l’intérieur. Cela pourrait être utile en hiver, par exemple. Vous pouvez faire fonctionner le chauffage pendant que la voiture est garée dans votre garage. Les mécaniciens n’ont pas non plus à se soucier des extracteurs d’échappement.
Conclusion
Les voitures électriques sont tout aussi sûres que les véhicules ordinaires. En fait, selon les premiers rapports, ils sont légèrement plus sûrs !
Les nouvelles voitures incluent des aides à la sécurité telles que le freinage automatique, le réglage des voies, les capteurs d’angle mort et bien plus encore. Même si tout le monde n’est pas fan, ces mesures réduisent indéniablement le nombre d’accidents .
Ainsi, les voitures modernes obtiennent souvent de meilleures notes de sécurité que les voitures plus anciennes. La plupart des véhicules électriques sont neufs, il s’ensuit donc qu’ils sont – en moyenne – plus sûrs. Autrement dit, par rapport aux voitures ICE de toutes les générations.
Ce guide est un guide complet sur de nombreuses implications en matière de sécurité associées aux véhicules électriques.
En résumé, conduisez-les prudemment et confiez la plupart des problèmes à un mécanicien qualifié. Utilisez les programmes d’assistance à la sécurité, le cas échéant. Vous vous retrouverez rarement dans une situation à risque.
Dans le cas peu probable d’un accident ou d’un incendie, faites sortir tout le monde et appelez les secours. Cela peut paraître rebutant, mais ce conseil n’est pas différent de celui de n’importe quelle autre voiture.
Enfin, l’absence de polluants (directs) signifie que les véhicules électriques sont plus sûrs pour les piétons et les autres conducteurs.
Aujourd’hui, il s’agit simplement de devenir financièrement rentable pour acheter une voiture électrique. C’est en fin de compte votre décision, mais ne laissez pas les problèmes de sécurité faire pencher la balance d’une manière ou d’une autre.
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